Les Plaines du Mondego

La onzième étape du Chemin commence à Mealhada près de l’église paroissiale (Avenida Comendador Messias Batista) et se termine à Coimbra près de l’Igreja Santa Cruz (Praça 8 de Maio). Elle couvre une distance de 22,7 km, qui peuvent être parcourus en environ 5h; c’est un parcours varié, dont l’altitude oscille entre 5 et 143 m. Il est de niveau facile. Son cadre offre une certaine diversité, avec des espaces ruraux et des zones urbaines. Cette étape réunit les conditions permettant une randonnée tranquille.

Nous sommes dans le centre du Portugal, dans une aire de transition entre le district d’Aveiro et celui de Coimbra où le Chemin s’éloigne progressivement des zones au climat sous influence maritime pour se rapprocher de l’intérieur des terres. Il traverse les municipalités de Mealhada et de Coimbra, jalonnées de vieilles localités, au sein d’un mémorable paysage tantôt urbain tantôt naturel. C’est ici le territoire des riches plaines du Mondego, près du grand fleuve et de ses affluents, qui sont les principaux éléments de la configuration du paysage.

Le patrimoine culturel est précieux et plein d’attraits; il se caractérise par son ancienneté et par son authenticité autant que par la qualité et la quantité de tous les éléments qui le composent.